第一百五十九章执意为之
他坐回诊席，替病患把脉，指腹贴着腕脉起伏，本该熟稔如呼吸的节奏，此刻却显得格外漫长。脉象平稳，他口中照例说着寒热虚实，语调温和而克制，仿佛一切如常。
可每一次停顿，心底浮现的，仍是那道城门。
悬绳高挂，寒风灌骨。
她被迫示众，而满城人来人往。
均在她被撕碎的自尊下，行马走过。
许萱垂下眼睫，替人写方子时，笔锋不自觉地重了几分，墨迹在纸上微微洇开。他顿了一瞬，指尖收紧，又重新落笔，将那一划压稳，仿佛是在与自己心底翻涌的念头较劲。
＂抱歉，程夫人。＂
他忽然开口，声音压得极低，却带着不容推辞的急切。
话音未落，人已起身，神色郑重而歉然：＂我有一桩人命关天的急事，须得立刻离开。＂
堂内一时愕然。
许萱已快步走到堂口，对着仍在等候问诊的众人，郑重地俯身一揖，语气诚恳而克制：＂实在抱歉，今日保安堂，怕是无法再替诸位看诊了。＂
有人低声讶然，有人欲言又止，更多的却只是面面相觑。
这决定或许来得过于仓促，甚至显得莽撞，可许萱已无暇再多作解释。他掀帘而出，晨光迎面而来，衣袂随风微动。
他只是清楚地知道...
他无法眼睁睁地看着她，被人如此对待。
街市的喧闹迎面涌来。
许萱把藏于书房里的信件收进怀中，踏出保安堂时，脚步却未曾停顿。
身后隐约传来白贞唤他的声音：＂夫君，此事这般着急，竟要休诊？＂
他闻声回身，神色间掩不住愧色。
许萱伸手握住白贞的手，指尖微凉，似是斟酌了许久，才低声道：＂娘子，是我对不住你。＂
白贞一怔。
他深吸一口气，声音压得极低，却字字清晰：＂李家那位世妹，如今正被用刑，悬吊在北城门口。我不能见死不救，更不能视而不见。＂
白贞的手骤然收紧，像是要将他拦在原地。她的神情从最初的不解，迅速转为难以平复的忧惧：＂夫君，你此去，又能如何？此事牵涉官府与赖家，你一人前去，只是徒增凶险。＂
她抬眼望着他，声音不自觉地发紧，眼神也带着几丝强烈：＂以你这般文弱气力，不过一介白丁，又能做些什么？＂
白贞的话音落下，指尖仍紧紧扣着他的手，力道不轻，像是想将他留在这道门槛之内。
许萱低着头，任她握着，肩背却绷得笔直。
街市的喧闹在他们身侧流过，仿佛与这一刻无关。
＂我知道，我从以前就知道，我肩不能扛，手不能提，终究是难成大事之人。＂他终于开口，声音很低，却异常清楚，＂我也明白，我这一去，多半什么也改变不了。＂
白贞一怔，抬头望向他。
许萱缓缓抬眼，与她对视，那双向来温和的眼眸里，此刻却多了一层她从未见过的执拗。
＂但我无法明知她在受刑，我却还安坐在堂中替人把脉开方。＂
白贞见许萱的模样，实乃情根深种的模样。可她已经阻止了李庭芝与他的正缘红线了，为何还是难以斩断他们的之间的牵挂。
＂那你不管姐姐、姐夫，还有我跟仕林了吗？＂白贞双眸哀戚，双手紧握着许萱的手，死死不愿意放。
白贞的话音落下，像是一把钝刀，缓慢却用力地割在许萱心上。
他沉默片刻，没有立刻回答。
街市里有人推着车从旁经过，木轮碾过石板的声响，远处小贩的吆喝断断续续，却仿佛隔着一层水幕，听得不真切。
许萱轻轻吸了一口气，反手将白贞的手握得更紧了一些。力道不再犹豫，而是满含安抚与坚定。
＂我怎会不管你们。＂他缓缓开口，每一个字都像经过反复权衡，＂姐姐、姐夫，还有你与仕林，都是我此生最不敢辜负的人。＂
＂那李庭芝...便是你此生最不能放下的人？＂白贞的眼眶微微泛红，却仍死死盯着他，像是在等他承认，＂你可知，此行...你是将自己的安危置于险境之中。＂
许萱诧异于白贞的敏锐，也自愧被她察觉到不该显露的心思，微微低下头，避开她的目光。
＂李世妹的父母与兄嫂都先她而去，她如今只剩下孤身一人。＂他的话语缓慢，似是每个字都压在胸口，又似要将心底的痛慢慢吐出。
想到李家满门遭害，家破人亡的惨景，他的双眸湿润，却努力压下哽咽。
＂娘子，我知是我对不住你，但今日若我视而不见...＂他的声音低得几乎被风吹散，＂此后我每日坐在诊席前，看着你、看着仕林、看着姐姐与姐夫，我都会想起她。＂
＂更不可能忘了她...＂
许萱抬手，轻轻覆在她的手背上，将白贞紧扣的指节一根一根松开。那动作温柔，却带着不容抗拒的决意。
白贞的手终究还是松开。
她怔怔地望着他，像是第一次真正看清眼前的这个人。
这个向来温顺、守礼、凡事以家人为先的郎君，如今却在用最平静的语气，说着最深沉，最让人憎恨，叫她忌妒、不满的话。
＂夫君...＂她喉咙发紧，声音几不可闻，＂你这是...要拿命去赌吗？＂
许萱轻轻一笑，那笑意里没有半分轻松：＂非也，我只是...不敢赌我这颗心。＂
话音落下，他俯身向白贞郑重一揖，额角几乎要触到她的手背，万分惭愧：＂若我今晚回不来，仕林...还请你替我多看顾一些，也请你替我向姐姐、姐夫说一声，原谅弟弟的不懂事，不能奉养他们到老了。＂
这一句话，终于让白贞的理智，完全失了控。
她猛地别开脸，手掌紧握，泪水因不甘，顺着颊边滑落，却没有再去拉他。
既是不甘，又是憎怒，她憎怒她已经甘于平凡，在这数十年间，只愿陪在他身边为妻育子，为何终究敌不过天意。
一个只有见过几次面的女子，是哪里能引得他，事事上心，愿以命相赌?
她看着许萱的背影，收起哀戚，冷冷一笑：＂我就看，这份所谓的命定正缘，会走到什么尽头。＂