第六十章：暴风行者号

  艾维尔，王城空港 (原棘刺之塔平台)
  在艾维尔那重获新生的、碧绿的树冠顶端，昔日的「棘刺之塔」（如今已被女王更名为「黎明之塔」）那冰冷的军事平台上，正停靠着一艘前所未见的、造型奇特的飞船。
  它，就是「希望联盟」倾尽所有资源，所打造出的、唯一的希望——「暴风行者号」。
  它不再是「候鸟号」那样丑陋的拼装货。在过去的这十几天里，波罗，联合了艾瑞斯博士麾下的倖存学者、以及艾萝瑞雅女王的首席工程师们，不分昼夜地，创造出了这个奇蹟。
  它融合了三种文明的精华：它拥有「候鸟号」那坚固可靠的塔洛钢底盘；它的动力核心，是波罗根据从「冰矛级」突击艇上分析来的数据所逆向推导出的、高效的引擎技术；而它通体漆黑的、如同液态黑曜石般的外壳，则涂上了一层由柯拉公主远程传输数据、水因王国独有的「生物力场涂层」，能最大限度地隔绝倚太信号的侦测。
  这是一艘真正的、集结了全联盟智慧的结晶。
  空港上，气氛庄严而肃穆。
  艾萝瑞雅女王，身着一身简洁的统帅制服，亲自前来，为这支即将踏上「没有回头路」远征的团队送行。
  「持火者」的核心成员们——伊莱亚斯、莉安娜、扎赫拉、波罗，以及坚持要亲眼见证大地被完全唤醒的地底嚮导克里格——全都换上了一身能应对极端环境的、全新的多功能作战服。
  「……根据艾瑞斯博士的最后推算，」艾萝瑞雅看着伊莱亚斯，她那双冰冷的蓝宝石眼眸中，带着一丝她自己都未曾察觉的担忧，「第六节点，是全球大气循环的『引擎』；而第七节点，是整个『静默长城』的『主脑』。」
  「你们此行，将是我们所有人，最后的希望。」
  「我们会完成它。」伊莱亚斯回答，他的声音，早已褪去了学者的青涩，只剩下属于「持钥人」的、沉稳的决心，「我们必须完成它。在『它们』到来之前。」
  「南方的战线，」扎赫拉问道，「你一个人，撑得住吗？」
  艾萝瑞雅露出了一个冰冷的微笑。「凯尔已死，沙漠群龙无首。奈拉干得很好，她已经成功策反了两个军阀。而柯拉的舰队，则扼住了他们所有的出海口。他们现在，是一群被困在笼子里的、相互撕咬的野兽。我会守住这片大陆，直到你们归来。」
  她最后，看向莉安娜，这位冰原的守护者。
  两个女人，无言地对视。她们都从对方眼中，看到了对伊莱亚斯共同的关切，以及，一份属于强者的、平等的敬意。
  「波罗大师，」她最后转向那位老工程师，「啟动它吧。」
  「遵命，我的女王陛下。」波罗第一次，收起了他那愤世嫉俗的语气，行了一个近乎于庄重的、属于旧时代工程师的抚胸礼。
  艾萝瑞雅站在呼啸的寒风中，独自一人，看着这艘承载了整个世界最后希望的、黑色的航船。
  「暴风行者号」的引擎，发出了低沉的、混合着旧时代轰鸣与新时代的独特声响。
  它缓缓升空，穿过了艾维尔那重焕生机的绿色华盖，如同一支射出的利箭，义无反顾地，飞向了那片充满了未知风暴的、黑暗的东方天际。
  这是一场，不再是为了逃亡或復仇。
  而是为了在末日到来之前，抢先一步，为整个世界，铸造好最后一副鎧甲的……神圣远征。