第十八章：女王的远援

  艾萝瑞雅女王的目光，如同被钉住一般，死死地锁定在全息战术地图上，那片代表着塔洛王国的、遥远的北方禁地。
  自从伊莱亚斯一行人，踏入那片冰雪世界后，他们就像滴入大海的水珠，彻底失去了音讯。在过去的这一个多月里，艾萝瑞雅只能透过瓦莱里乌斯那异常的、大规模的军事调动，来间接地推测，「持火者」们，还活着。
  但活着，也意味着，正身处于最极致的危险之中。
  「陛下，」一名年轻的情报官，快步走进指挥中心，他的声音因为激动而有些颤抖，「我们的远程倚太监听站……刚刚，捕捉到了一次来自塔洛北境的、规模空前的能量爆发！」
  主屏幕上，出现了一张由数据构成的能量频谱图。一道纯净、宏大、充满了初王时代特有谐波规律的能量柱，在屏幕中央，一闪而逝。
  「……是他们。」艾萝瑞雅的声音，轻得如同耳语，「他们成功了……他们成功唤醒了节点。」
  但她心中的喜悦，还未来得及绽放，便被另一名通讯官，带来的消息，彻底浇灭。
  「女王陛下！」通讯官的脸色惨白，「我们……我们接收到了一段来自伊娃队长的、极度微弱、且严重破损的加密讯号！」
  一段充满了杂讯的音讯，在指挥中心内响起。
  「……【杂讯】……回廊……被围困……瓦莱里乌斯主力……【杂讯】……正在强行攻坚……我们……我们被困住了……【杂讯】……请求……战术支援……女王万岁……【信号中断】」
  但那其中所蕴含的、绝望的讯息，却如同最冰冷的长矛，刺入了在场每一个人的心脏。
  「立刻召开紧急军事会议！」艾萝瑞雅的声音，如同冰霜般寒冷。
  半个小时后，指挥中心内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
  以托尔文将军的继任者，务实而谨慎的亚尔佛将军为首的北境将领们，全体反对任何形式的出兵。
  「女王陛下，请恕我直言，这绝不可行！」亚尔佛将军指着地图，「我们的全部主力，都部署在南线，以防御凯尔的入侵。此刻，抽调任何兵力，去千里之外，进攻瓦莱里乌斯固若金汤的本土……那不是救援，那是自杀！」
  「他说得对，陛下！」另一位贵族附和道，「为了一支生死不明的小队，去冒着与塔洛王国全面开战的风险，这绝对是我们目前，无法承受的代价！」
  艾萝瑞雅静静地听着他们的諫言。
  她知道，他们说的，都是对的。从任何一个理性的、军事的角度来看，出兵救援，都是一步绝对的、愚蠢的险棋。
  但她也知道，她所下的，从来就不是一盘只关乎军事的棋。
  她缓步走到巨大的战术地图前。
  「你们说得都对，将军。」她的声音，让所有人都为之一愣，「我们不会开闢第二战线，也不会愚蠢到，去攻击霜誓堡垒。」
  她的手指，在地图上，缓缓地滑动，最终，停在了塔洛王国东南侧翼，一个看似毫不起眼的地点。
  那里，是「霜牙卫队」最大的一个、也是防御最薄弱的一个后勤补给基地。
  「我们不去救援。」艾萝瑞雅转过身，她的眼中，燃烧着一种属于顶级棋手的、疯狂而自信的光芒，「我们要去……放火。」
  她看着满脸困惑的将领们，声音，变得如同最锋利的刀刃。
  「瓦莱里乌斯，将他所有的猎犬，都派去围攻『沉寂回廊』。这也意味着，他那庞大的、如同冰雪帝国般的领土上，此刻，正处于最空虚、最脆弱的状态。」
  「我要的，不是一场战争。而是一次……表态。」
  「命令，『冬之狮鷲』皇家卫队轻骑兵，全员出动。绕过所有正面防线，以最快的速度，突袭塔洛的『白鲸港』后勤基地。我不要你们佔领，不要你们坚守。我只要你们，」她顿了顿，「……将那里，烧成一片火海。」
  「我要让瓦莱里乌斯，在他的指挥中心里，清晰地，闻到他自己家园的、被烧焦的味道。」
  「我要让他知道，他那场看似完美的狩猎，正在让他，付出何等惨重的代价。」
  亚尔佛将军震惊地看着眼前这位年轻的女王。
  他看到的，不再是那个需要他辅佐的、略带青涩的君主。
  而是一位，能将整个大陆，都当作自己棋盘的、真正的……棋手。
  「您的意志，就是北境的剑锋，女王陛下。」
  艾萝瑞雅点了点头，她的目光，再次，投向了地图上，那个被无数红色光点所包围的、代表着「持火者」的、微弱的蓝点。
  「撑下去，伊莱亚斯……」她心想。